¿Sabes cuáles son los beneficios de dormir? ¿En qué cosas favorece el sueño a nuestro cuerpo? El descanso nocturno es muy importante para la salud y si no duermes bien tu cuerpo no conseguirá realizar adecuadamente algunas de sus funciones.
Por eso es imprescindible mejorar nuestros hábitos de sueño, sobre todo en los países más industrializados dónde la tendencia es, por desgracia, dormir menos y peor y en los que un 40% de la población presenta problemas para dormir.
Lo recomendable es dormir de 7 a 8 horas cada noche aunque, como siempre, puede haber algunas diferencias según edad o sexo. Por ejemplo, un chico adolescente necesita dormir, de media, un par de horas más que una mujer de 70 años para sentirse descansado, pero lo que se entiende como normal o general son esas 7 u 8 horas que indican las autoridades sanitarias.
El sueño afecta también a otros órganos y puede provocar serios problemas de salud así que su importancia va más allá de tener ojeras al día siguiente. Hoy vamos a ver exactamente eso, los beneficios de dormir para nuestras otras funciones vitales.
Beneficios de dormir.
1. Mejora las Funciones Cerebrales.
Para que nuestro complejo cerebro funcione perfectamente necesitamos descansar porque el sueño es el momento en el que organiza y almacena sus procesos.
Durante la noche el cerebro aprovecha para colocar cada pensamiento en su lugar, algo parecido a cómo una biblioteca guarda sus libros al final del día. Así que necesitamos dormir bien para producir las sustancias encargadas de éstas tareas que son las más importantes para nosotros. Veamos algunas de ellas:
Memoria: La memoria se restituye durante la fase REM. Es entonces cuando los pensamientos se ordenan, unos se archivan transformándose en memoria a largo plazo y otros se eliminan. Igualmente es en esa fase en la que se promueven la imaginación o la creatividad y en la que se fijan los conocimientos, por lo que no debemos estudiar toda la noche antes de un examen.
Aprendizaje: Los niños que duermen menos de lo necesario tienen más posibilidad de ser distraídos o hiperactivos (o tener TDAH que es el trastorno por déficit de atención e hiperactividad) y, a medida que vayan creciendo, tendrán también problemas de aprendizaje y sacarán peores notas.
Atención-Concentración: estar cansado impide la concentración plena y esto puede afectar laboral y personalmente. Tener sueño repercute en el tiempo que tardamos en reaccionar y en nuestra forma de tomar decisiones, sobre todo económicas, por lo que hacer una gran compra o conducir no son buena idea cuando estás cansado pues las distracciones te pueden salir muy caras. Dormir bien evita accidentes de tráfico e inversiones de riesgo.
Agilidad Mental: cuando dormimos mal tardamos más en responder, podemos equivocarnos con más frecuencia o responder cualquier cosa con tal de que nos dejen en paz porque “estamos espesos”. También afecta al habla pues tener sueño hace que nuestro discurso sea repetitivo, monótono y lento.
2. Ayuda a Adelgazar.
Al dormir poco se altera la producción de 2 hormonas (grelina y leptina) lo que que provoca que tengas más hambre. Varios estudios han demostrado que las personas que duermen menos de 7 horas son más propensas a la obesidad y al sobrepeso, incluso si hacen ejercicio.
Y ojo que no es para tomárselo a la ligera porque 5 noches de insomnio pueden hacer que te recojas unos 800 gramos de peso (porque esas hormonas te predisponen a comer, sí, pero no alfalfa sino específicamente alimentos dulces y grasos, son mala gente!)
3. Mejora el Sistema Inmunológico.
El sistema inmune también aprovecha el ciclo del sueño para regularse. Durante la noche se renueva y se prepara para combatir posibles infecciones, con lo que, no dormir bastante o no irse a dormir cada día a la misma hora, nos debilita y nos hace más propensos a ponernos enfermos pues tendremos un sistema inmunitario débil.
Esto se traduce en muchos millones de gasto, por un lado sanitario, pues las personas que duermen mal van más al médico, y por otro, a las empresas, ya que se asocia a baja productividad y absentismo laboral.
4. Protege el Corazón.
Cuando tienes insomnio te pones nervioso y aumenta el estrés, lo que provoca a su vez que suban la tensión arterial, la frecuencia cardiaca y el colesterol. Esto hace que una persona que duerme poco tenga 3 veces más riesgo de insuficiencia cardíaca o infarto (estudio publicado en la European Heart Journal). Parece un buen motivo para ocuparse de dormir mejor, porque no tenemos vidas infinitas.
5. Ayuda a Controlar la Diabetes.
Las personas que duermen poco tienen más posibilidades de ser diagnosticados de Diabetes tipo 2 al estropearse su sistema para equilibrar los niveles de glucosa. Ésta enfermedad puede provocar, a medio y largo plazo, problemas graves como ictus, pérdida de visión, dificultad para cicatrizar heridas o pérdida de sensibilidad en la piel, entre otras muchas cosas. Nuevamente se constatan los beneficios de dormir, al menos, 7 horas cada noche.
6. Reduce la Depresión.
Con la relajación que sentimos al dormir el cuerpo genera serotonina y melatonina, 2 de las llamadas sustancias de la felicidad que mejoran nuestro humor y estado de ánimo.
Si dormimos poco y mal no les dará tiempo a contrarrestar la producción de adrenalina y cortisol, que son las encargadas de los procesos neurológicos relacionados con el estrés, haciendo que nos enfademos con facilidad y estemos más irritables y menos sociables. En definitiva, cuando no dormimos bien, nos molesta todo.
7. Aumenta la Resistencia Física.
Otra de las sustancias que se libera durante el sueño es la hormona del crecimiento, encargada de establecer la reparación de los tejidos deteriorados durante el día. Nuestro organismo dedica la mayor parte del sueño, todo menos la fase REM, a recomponer las células dañadas. De hecho, dormir poco se asocia a la atrofia muscular.
El sueño de calidad hace que nos cansemos menos porque mejora tanto la resistencia aeróbica cómo la física al favorecer el desarrollo muscular. Esto es muy importante en los deportistas de élite y es por ello que dormir bien es parte de su entrenamiento ya que, no hacerlo, aumenta el riesgo de lesiones.
8. Mejor Aspecto y Menos Arrugas.
La reparación de tejidos también se nota por fuera ya que las células de la piel se renuevan igualmente al dormir, con lo que el sueño reparador resulta ser el tratamiento de belleza más natural y barato. Si duermes más tendrás una piel más saludable, que se recupera mejor de pequeñas heridas o de la exposición al sol y, sí, con menos arrugas. Y, encima, a los demás les parecerás más sano y atractivo.
9. Menos Propensión a Abusar del Alcohol.
Parece que tener alteraciones en el ciclo vigilia-sueño afecta a su vez los sistemas de recompensa cerebral, lo que nos predispone a tener conductas de riesgo. Con respecto al alcohol es un círculo vicioso: las personas con problemas para dormir, sobre todo en la adolescencia, desarrollan trastornos por abuso de alcohol que les generan aún más problemas para descansar.
10. Dormir Bien Alarga la Vida.
Cuando no se duerme bien es habitual tener migrañas episódicas y otros dolores de cabeza súbitos que puedes prevenir revisando tus prácticas de sueño. En cambio, se asocia a tener conductas saludables y a dormir las 7 u 8 horas recomendadas cada noche el hecho de vivir más años como uno de los mejores beneficios de dormir.
Los beneficios de dormir son mucho más importantes que pasar un mal día.
Así que debes empezar ya mismo a ver qué partes de tus rutinas puedes modificar, por aquí te dejo las 12 técnicas para dormir para que le eches un vistazo y sepas cómo empezar a cuidar tu sueño porque, con estos 10 beneficios de dormir que acabamos de ver, se hace necesario revisar los hábitos que tenemos al dormir y cómo podemos mejorarlos.
Y ya sabes, cualquier duda que te surja o si quieres que amplíe información en algún tema concreto puedes mandarme un mail aquí y te responderé encantada.
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A soñar bonito!